有機材料制成的日常生活用品和其他工業品，都能夠在使用后完全降解成二氧化碳和水。因此，人們又將玉米塑料稱為“神奇塑料”。在2005年的日本愛知世博會上日本的企業展示了玉米塑料制成一次性餐盒、飲料杯、化妝品包裝盒、塑料托盤等由生產、使用到降解的全部過程。

與此同時，玉米塑料不僅環保，而且還能解決玉米因積存而產生的浪費問題，因為玉米在儲藏兩年后，就會產生致癌物質而無法食用，所以必須尋找另外的使用途徑才可不至于浪費，而玉米塑料就是其最好的歸宿。通常包裝瓜果蔬菜的都是塑料袋或塑料薄膜，會造成難以降解的環境問題，而且塑料本身具有的毒性也會污染果蔬產品，而消費者往往會直接食用這些產品，尤其是用保鮮膜包裝的鮮切果、即食快餐、糕點之類的產品，這些都會影響到消費者的健康。

除了玉米，其他快速生長的植物、農作物的副產品，如香蕉皮、甘蔗渣，也能成為不可降解材料的替代品。農作物的廢料常常會被焚燒掉，這不僅增加了溫室氣體的排放，而且也是一種資源浪費。用一些農作物的果殼之類的“廢料”制成包裝材料，如制作成包裝紙，既是對資源的有效利用，也是一個新的并且十分具有競爭力的市場，因為我們有非常多的這種“廢料”。從市場的角度來看，使用這些所謂的"廢料"制成的包裝紙，能為產品提供良好的商機，如一個香蕉皮制成的紙箱更具有新鮮感和獨特性。另外，一些植物，如棕櫚、洋麻，生長的速度快，且不需要太多的養分和水，也是很好的包裝材料。

木材是種堅固的材料，能重復使用，可作為魚、新鮮水果和蔬菜的包裝。木材應用廣泛，在包裝方面的用量僅次于紙，木材具有很多其他材料無法比擬的。